Родина ши-тцу находится на Тибете - «Вершине мира», где в горах, утопающих в облаках, бьется Сердце Мира - обитель йогов и тибетских лам. Земля, породившая множество легенд, окутала тайной и происхождение ши-тцу.
История небольшого размера собак с Тибета с длинной и лохматой шерстью насчитывает много веков, это старейшие породы мира, но только в первой половине XX столетия эти тибетские собаки были разделены на три отдельные породы: тибетский терьер, лхасский апсо (или терьер) и ши-тцу.
В древнем Тибете было развито скотоводство, что послужило предпосылкой для формирования двух типов пастушьих собак, как это можно наблюдать на примере и других скотоводческих районов мира. Крупные, мощные и злобные собаки служили для охраны стад, защиты их от хищников и неприятелей - это были тибетские доги (мастифы), которых в настоящее время считают если не родоначальниками всех пастушьих догообразных собак, то, по крайней мере, их прообразом. Собаки же другого типа - среднего роста и даже мелкие, легкие, подвижные, смышленые, с ниспадающей косматой шерстью - служили для пастьбы: загона скота, поиска отставших животных и т.д. Роль их этим не ограничивалась, они также охраняли хозяйские постройки, вероятно, помогали и на охоте.
В древних тибетских рукописях упоминаются два типа собак:
большой тибетский мастиф, охраняющий караваны и людские поселения,
и маленькая домашняя собачонка с длинной пышной шубкой.
Несмотря на миниатюрные размеры, в ней жило сердце льва.
Обладая тонким, чувствительным слухом, она первой чуяла опасность и предупреждала больших собак-охранников.
Более крупные монастырские собаки, видимо, типа
тибетского терьера, использовались для внутренней охраны (снаружи сторожили
тибетские доги), а также для пастушьей службы.
Считается, что косматые собаки Тибета были одними из первых пастушьих собак группы овчарок, и от них косматые овчарки Европы унаследовали тип шерсти (в числе их отдаленных потомков и
южнорусская овчарка). Предполагается, что попасть тибетские собаки в Европу могли с торговыми караванами. Так, например, уже в 120 году до н.э. был известен Великий шелковый путь, который пролегал из Китая на запад - до Сирии и Малой Азии. Далее вместе с кочевыми народами, занимавшимися скотоводством, собаки могли достичь и других краев.
На Тибете всех собак с косматой шерстью называли «апсо», что значит «покрытый шерстью». (Ряд источников трактует понятие «апсо» как «козлобородый».) Упоминания об апсо относятся к 800 годам до н.э. Известно также название «кай-нек» - лающая львиная собачка. В глубину веков уходит и предназначение апсо как культового животного.
Легенда об основателе буддизма Будде (Сиддхартха Гаутама), который жил в 623-544 годах до н.э., гласит, что он спасался от бога смерти Мара, окружая себя небольшими собачками. Собачки охраняли Будду, превращаясь во львов. Буддисты чтили этих маленьких собак и держали их в монастырях и храмах.
Наиболее популярной была легенда о снежном льве - повелителе трех сил. Считали, что маленький апсо (ши-тцу) очень похож на символическое существо Танг Синга, снежного льва - царя зверей. Танг Синг способен преодолевать расстояния, превращаться в облако или туман, изменять свои размеры. Его могущество настолько велико, что если он рыкнет, то семь драконов упадут с неба.
Другая легенда гласит, что будда Маньюшри, путешествуя под видом простого жреца, посетил все четыре части света. А в дороге его сопровождал только маленький «ha-pa» - коротконогая домашняя собачка, которая в мгновение ока могла превратиться в огромного льва, и тогда будда ехал на нем верхом.
В конце XIV века в Тибете и в XVI-XVIII веках на севере Центральной Азии среди монгольских народов возникла форма тибето-монгольского буддизма - ламаизм. Высшее духовное лицо ламаистов - далай-лама, монахи-священники -ламы. Ламаисты разводили апсо в монастырях Лхасы - столицы Тибета, в других священных местах, держали этих собак и в домах. Косматые собачки считались амулетами, приносящими счастье, их охраняли как предметы религиозного культа. Восседали апсо на роскошных тронах, им воздавались почести. Ламы строго следили за тем, чтобы собак не вывозили, продавать их запрещалось, а дарить их можно было только в самых исключительных случаях, с разрешения ламы, как драгоценность. Об этих собаках долгое время никто не знал, потому что приезжим их не показывали.
Позже, собачек Лхасы в качестве ценного дара ламы посылали в Пекин. Известно, что в 1644 году далай-лама послал тибетских собачек как дорогой подарок китайскому императору из династии Маньчжоу. Видимо, китайцы стремились придать тибетским собакам совершенно другой вид, характерный для китайских пород. Для этого они скрещивали апсо со своими дворцовыми собачками гойкхи (предками пекинеса) и старались разводить их в чисто черном или рыжем окрасе. Об этих скрещиваниях свидетельствует строение черепа современных ши-тцу, которые по этому признаку заметно отличаются от других тибетских собак: тибетского терьера и лхасского апсо.
Один из вариантов перевода названия породы ши-тцу - «дарящий счастье» или «носитель мира». Поскольку Китай был более сильным соседом Тибета и неоднократно пытался завладеть им, то покупать мир приходилось ценой дорогих подарков, в числе которых и были собачки апсо, символизировавшие в средневековом Тибете мир, покой и счастье. Другое распространенное название ши-тцу - львиная собачка из Тибета - ши-тцу-коу или ши-тце-коу может объясняться тем, что храбрые собачки Будды превращались во львов, кроме того, в некоторых районах Китая их стригли подо льва, имел значение, наверное, и отважный характер.
В 1653 году тибетский далай-лама, собираясь нанести визит китайскому императору, повез в подарок несколько собачек-львов. Не было более ценного подарка, который могли бы сделать жители Тибета. Там эти собачки были культовыми животными: их обожествляли, держали в храмах и поклонялись им, считая, что в них переселяются души умерших жрецов.
Дорога от «Вершины мира» до Китая протянулась на три с половиной тысячи километров, и в те далекие времена требовались долгие месяцы, чтобы ее преодолеть. Но вот, караван с ламой и собачками через десять месяцев достиг Пекина, и за это время собачки успели завести потомство. Так началась новая, самая блистательная эра ши-тцу.
«На колени! Идет ши-тцу!» - Почтенно склонялись при этих словах придворные, зная, что сразу же вслед за маленькими, летящими впереди собачками появится и сам император Китая со своей свитой...
На протяжении столетий собачка-лев считалась привилегией только императора, а аристократическим семьям ее преподносили в подарок в знак особого расположения. Не могло быть и речи о том, чтобы продать или купить щенков ши-тцу.
Разведением занимались евнухи в закрытых помещениях дворца, заботясь о питомцах, ухаживая за шерстью, расчесывая и моя ее. Императрица Тцу-Хши, особенно любившая этих собачек, проводила в закрытых покоях долгие часы, и каждому песику доставалась частица императорской любви и ласки. Придворные поэты так описывали ее любимцев: «Жемчужины, упавшие с прекрасных губ Ее Величества Несравненной Тцу-Хши, императрицы Земли Цветов».
В те давние времена отбор лучших особей проводился по рисункам, наиболее понравившимся правителю. Особо ценным окрасом считался золотистый - цвет китайских императоров, с белым пятнышком на лбу - знак Будды, и белым кончиком хвоста.
История ши-тцу в китайский период тесно связана с судьбой
пекинеса - другой маленькой длинношерстной собачки. Предполагается, что значительную лепту в ее развитие внесли тибетские пришельцы.
Таким образом, можно предположить, что более крупные косматые тибетские собаки, которые применялись для пастушьей службы и охраны, послужили основой для современной породы тибетских терьеров. Более мелкие культовые собаки, которых содержали в монастырях (не исключено, что вместе с
тибетскими спаниелями, с которыми они, видимо, скрещивались), были предками лхасских апсо. Самые маленькие же, которые попали в Китай, где им была прилита кровь
пекинеса, сильно отличающегося формой черепа, дали начало породе ши-тцу. Но такое разделение на породы было проведено гораздо позже, вдали от родины тибетских собак.
Долгое время косматые собаки были неизвестны за пределами Тибета. Собаки подобные ши-тцу являлись неотъемлемой частью императорского двора и тщательно охранялись, поэтому первых собак вывезли в Европу лишь в двадцатых годах нашего столетия. Пытались это сделать и раньше, но по негласному закону собакам, предназначенным на вывоз, подсыпали в пищу молотое стекло.
Вторую родину тибеткие собаки обрели в Англии, где впервые были разделены на породы с утвержденными стандартами. Современные косматые тибетские собаки попали в Англию из Китая и Тибета в конце XIX века, но как порода стали известны только в 1930-е годы. В Англию завозили разнотипных собак, высота в холке некоторых из них достигала 50 см. Называли их апсо или же в честь местности, откуда они происходили, лхаса-, бхуттер-, тибет-, бхутанес-, кашмир-терьерами. Название «терьер» было дано по аналогии с английскими породами терьеров, которых тибетские собаки напоминали отчасти внешним видом, а также бесстрашием и выносливостью.
Среди первых заводчиков ши-тцу в Европе были английский генерал Дуглас и г-жа Браунинг. В 30-е годы сложилась такая ситуация: под наименованием «апсо» были зарегистрированы собачки, очень отличающиеся по типу. Среди них были особи, приближающиеся к сегодняшним ши-тцу, пекинесу, тибетскому терьеру и лхасскому апсо.
Первый известный стандарт на тибетских собак типа апсо был разработан под названием «лхасский терьер» Английским кеннел-клубом в 1901 году. В 1927 году собаки типа тибетских терьеров были завезены в Англию врачом Грей, которая получила их в дар от благодарного пациента-тибетца. В 1928 году после возвращения экспедиции Янгсбенда в Англию попали более мелкие собаки, которых назвали лхасскими терьерами. Клуб тибетских пород принял отдельные стандарты на более крупную породу - тибетский терьер и мелкую - лхасский апсо.
Собаки типа ши-тцу появились впервые в Англии в конце XIX века,
а в 1934 году было завезено несколько новых собак этой породы, после чего в в 1935-ом году в Англии был создан первый клуб любителей ши-тцу, а первый современный стандарт разработан в 1948 году.
Среди первых заводчиков ши-тцу, кому повезло, был г-н Коффман, чиновник высокого ранга из Норвегии. В конце двадцатых годов он получил назначение в Китай, и там, вращаясь в знатных кругах, смог приобрести щенка ши-тцу, суку по кличке Лейдза. Чуть позже, благодаря знакомству, он приобрел двух кобелей. В 1932 году он перевез своих ши-тцу в Осло. И тут возникла проблема с Кеннел-клубом. Их согласились зарегистрировать лишь два года спустя под названием «апсо».
В США тибетские собаки стали известны несколько позже, и вплоть до 1960 года там сохранялась путаница в названиях пород. Так, например, в 1952 году в Америку привезли ши-тцу, но зарегистрированы они там были как апсо. Стандарт ши-тцу Американский кеннел-клуб утвердил лишь в 1969 году.
Во Франции тибетскими собаками занимались с 1950-х годов.
В России собаки тибетских пород попадали из Маньчжурии и Монголии, а в последние годы стали популярны ши-тцу западного разведения.
Все три породы тибетских собак хорошо известны и довольно популярны во всем мире.
Породы тибетских собак формировались в чрезвычайно суровых климатических условиях горного Тибета, где высота над уровнем моря часто превышает 4000-5000 м. Зимой люди и животные в деревнях скрываются от стужи, а летом страдают от зноя. Здесь нет места ненужной роскоши, все подчинено суровому закону выживания, и приходится довольствоваться лишь самым необходимым. Парадоксально, но именно здесь появилась собачка, которой суждено было стать украшением императорского дворца, жить в неге и роскоши.
Интересно, что в Андах также была известна подобная порода, сложившаяся под влиянием сходных климатических условий.
